Wat is kobalt

Kobalt is een chemische stof met het symbool Co, en het is een natuurlijk bestanddeel van de aardkorst. Kobalt is bekend van pigmentkleuren zoals blauw en groen en het komt ook wijdverspreid voor in het milieu in zeer lage concentraties. Mensen kunnen aan kleine hoeveelheden kobalt worden blootgesteld door het inademen van lucht, het drinken van water en via voedsel dat kobalt kan bevatten. De concentratie kobalt die in de grond wordt gevonden varieert van 1 tot 40 ppm, terwijl de lucht minder dan 2 ppb bevat¹.

Mensen nemen kobalt op door het drinken van water, het eten van planten en dierlijke producten (bijv. vlees en zuivel). Een andere manier om aan kobalt te worden blootgesteld is via cosmetica, speelgoed, meubels en andere gebruiksvoorwerpen zoals keukengerei.

Wat is het probleem en wat zeggen de experts

Kobalt is een sterke huidsensitiseerder en een veelvoorkomende oorzaak van allergisch contacteczeem. Er wordt geschat dat tot 7,4% van de met plakproeven geteste patiënten met dermatitis in Europa en Noord-Amerika allergisch is voor kobalt². Het is moeilijk gebleken om de bron van blootstelling vast te stellen, maar sommige onderzoekers wijzen op sieraden, textiel, kleurpigmenten, leer en gereedschap.

Er is niet veel nodig voordat je gesensitiseerd raakt voor kobalt — studies hebben aangetoond dat 10 ppm al kobalteczeem kan veroorzaken³.

De EU heeft in 2014 twintig metalen en mineralen aangemerkt als “kritiek”, en kobalt is daar een van. Kobaltsensitisatie komt voor bij zowel vrouwen als mannen, en co-sensitisatie met nikkel en chroom is vaak gerapporteerd⁴. Studies melden dat kobaltsensitisatie vaker voorkomt bij vrouwen dan bij mannen. Men denkt dat kobaltsensitisatie betrokken is bij het ontstaan van allergisch contacteczeem in verschillende beroepen: kapper, bouwvakkers, hygiëne- en schoonmaakwerk.

En bij vrouwen komt hand- en gezichtsdermatitis veroorzaakt door kobalt vaker voor².

De hierboven genoemde beroepen worden meestal uitgeoefend door vrouwen en dit kan een verklaring zijn voor het feit dat vrouwen vaker kobalteczeem ontwikkelen. Dezelfde trend wordt ook bij consumenten gezien, waarbij vrouwen vaker kobalteczeem ontwikkelen, vaak op de handen en in het gezicht², wat verklaard zou kunnen worden door het gebruik van make-up.

AllergyCertified-standpunt

De aanwezigheid van kobalt die van nature voorkomt in grondstoffen (bijv. pigmenten) die worden gebruikt om cosmetica te maken, kan een probleem vormen voor de uiteindelijke kwaliteit en veiligheid van het product.

Om ervoor te zorgen dat het gehalte aan kobalt in AllergyCertified-producten minimaal is, eisen we een test om te garanderen dat het kobaltgehalte in het eindproduct niet hoger is dan 1 ppm. Deze grens is gekozen omdat bij dat niveau geen reactie werd waargenomen⁵.

Referenties

1. Agency for Toxic Substances and Disease Registry (ATSDR). (2004). Public health statement for cobalt (CAS# 7440-48-4). https://www.atsdr.cdc.gov/ToxProfiles/tp33-c1-b.pdf

2. Alinaghi, F., Zachariae, C., Thyssen, J. P., & Johansen, J. D. (2019). Causative exposures and temporal development of cobalt allergy in Denmark between 2002 and 2017. Contact Dermatitis, 81(4), 242–248. https://doi.org/10.1111/cod.13326

3. Julander, A., Hindsén, M., Skare, L., & Lidén, C. (2009). Cobalt-containing alloys and their ability to release cobalt and cause dermatitis. Contact Dermatitis, 60(3), 165–170. https://doi.org/10.1111/j.1600-0536.2008.01497.x

4. Rui, F., Bovenzi, M., Prodi, A., et al. (2010). Nickel, cobalt and chromate sensitization and occupation. Contact Dermatitis, 62(4), 225–231. https://doi.org/10.1111/j.1600-0536.2009.01650.x

5. Allenby, C. F., & Basketter, D. A. (1989). Minimum eliciting patch test concentration of cobalt. Contact Dermatitis, 20(3), 185–190. https://doi.org/10.1111/j.1600-0536.1991.tb01624.x